J'ai reçu la nouvelle en juin dernier. Flora Hibberd fait paraître son disque Hold en vinyle que j'écoute en boucle depuis. Phénomène dans le monde de la musique indépendante, l'univers musical de Flora Hibberd, habillé de sa voix singulière, envoûte. L'artiste londonienne arrive avec ses valises et sa guitare à Paris en 2013. Depuis elle y vit toujours et fait vibrer les scènes de la capitale. La jeune femme a 24 ans quand en 2019, elle signe son premier EP Just Be Simple en compagnie de son partenaire et complice Viq, l'alias de Victor, qui lui aussi signe des mélopées du même bois folk, acoustique et à textes.
Ce premier minidisque de 3 titres annonce par lui-même le style, l'ambiance et ce qui influence l'artiste anglaise : il s'agit de 3 reprises de chansons de Jason Molina, Townes Van Zandt et Stanley Brinks. Flora à la guitare et au chant, Viq à la guitare, basse et percussions continuent la magie avec l'EP The Absentee et les 4 titres composés par Flora Hibberd.
C'est alors que la jeune femme révèle un talent et un charisme hors normes. Par la délicatesse des arrangements et de son chant, par ses mots sensibles, Flora semble descendre de la lignée des Bonnie Prince Billy, Joni Mitchell, Nico, Lou Reed et Joan Baez.
Le premier album Shine a Signal paraît en 2020 et c'est pendant la période où les gens sont bouclés que ce magnifique objet au nom lumineux et au contenu somptueux est enregistré, chaque musicien a distance, Flora confinée sur la côte d'albâtre en Normandie, Viq à Paris, et le troisième larron auteur-compositeur interprète anglais Jack Dean qui lui était à demeure à Madrid. Le disque est une performance, un rayon de soleil, un bol d'oxygène, un bonbon de mélodies souriantes et à l'unisson malgré l'empêchement géographique.
L'enchantement continue avec le sublime disque de 5 titres concoctés par Flora signé en septembre 2020, Archipelago, suivi du 2 titres de décembre, Every Incident Has Left His Mark. Les notes jouées à la guitare, le chant touchant qui accompagne les paroles qui nous content des histoires, nous emmènent en voyage comme sur I'm gonna leave you et Deluge.
C'est au printemps 2021 que Flora Hibberd offre Hold, un véritable petit chef d'œuvre folk de 7 titres. Les guitares brillent et dégainent des harmonies dansantes ou langoureuses, se mariant avec brio à la voix splendide et charismatique de Flora. Depuis, nous sommes comblés de manière constante avec les titres Lady with the Braid, titre romantique et terriblement bien sculpté, et le morceau en Français Le Colosse, paru l'hiver 2022.
Les aficionados de Flora Hibberd, dont je fais partie, sont dans l'expectative de l'album prévu en 2024 et que je chouchouterai autant que mes disques de Magnolia Electric Co.
Laure Briard est une artiste auteur et interprète originaire de Toulouse qui apparaît il y a 10 ans chez le label Tricatel de Bertrand Burgalat avec le premier EP Laure Briard chante la France. Le pied mis à l'étrier, elle signe en 2016 son premier album dûment nommé La piste de danse. Le disque est concocté en chorale pour l'écriture et la composition est fait pour danser. Les mélopées sont écrites pour certaines par Laure et François Remigi et pour d autres par Eddy Crampes, Nicolas Mazel, Camille Benâtre, Julien Barbagallo et Pierre Dutrey avec à l'instrumentation Julien Gasc, Thomas Pradier, Lambert Plauzolles, Marius Duflot. Ces artistes ont presque tous un projet solo et produisent des albums. Leur présence forme un ensemble de styles et d'univers rock, pop, sixties, psychédélique formidables pour les débuts de Laure Briard.
En 2017, la jeune femme signe un disque de quatre titres dont une reprise de Jeanne Moreau, montrant son attrait pour les années yéyé, réitère sur Coração Louco, enregistre au Brésil et compose par Julien Gasc et dont les six titres bossa nova galopent au rythme du la pop psychédélique et rock garage. Laure Briard avec sa voix limpide et lumineuse chante en portugais ; Effet ensoleillé réussi et brillant.
Laure Briard qui joue de la guitare et du clavier, offre des chansons colorées et panachées poursuit dans la même fibre avec en 2020 le sublime album Un peu plus d'amour s'il vous plaît.
En 2021 paraît le chaleureux Eu Voo enregistré au Brésil où Laure chante avec grâce en portugais, accompagnée par le groupe bresilien Boogarins et ses acolytes français fidèles Marius Duflot et Vincent Guyot avec qui elle part en tournée au mexique et en amérique du nord. Comme annoté dans sa biographie, immuablement attirée par l'esprit sixties, Laure revient avec un quatrième disque en 2023, habité par l'âme de Lee Hazelwood et de Carol King. Ce récent album Ne pas trop rester bleue, abouti et luxuriant d'harmonies orchestrées pop, fourni de cuivres et de cordes, est grandiose. Tous les titres sont de véritables petits bijoux à écouter en boucle et à savourer.
Ole Johannes Åleskjær avec son frère Jørn Åleskjær sont deux maestro de la composition . Ole est un actif sur la scène indie depuis 20 ans et signe l'album The Loch Ness Mouse III en octobre 2022, véritable keepsake musical et poétique, garni de mélodies sculptées pour danser aux allures janglepop. C'est en 1999 sous le nom The Loch Ness Mouse avec Christina Høgetveit qui l'accompagne magnifiquement au chant, qu'il signe avec Jørn les albums Flair for Darjeeling, suivi en 2002 de Key West, en 2004 Cargo-An Introduction To The Loch Ness Mouse puis New Graffiti en 2009. Suivront The Loch Ness Mouse en 2015 et The Loch Ness Mouse II en 2019.
Jørn sort en 2014 un bien bel album vinyle à découvrir et dont je suis fan, I´m So Glad I Spent This Day With You, produit par Ole, sur lequel il invite des amis en duo comme Gary Olson des Ladybug Transistor et les musiciens de I Was A King.
En mai 2020, Gary Olson signe un nouveau bijou pop portant son nom. C'est en travaillant entre son studio de Marlborough Farms et celui en Norvège des frères Åleskjær que Gary enregistre son nouveau disque et le présente sur scène avec Ole Johannes jusqu'à l'été 2023.
Aujourd' hui 8 décembre 2023 sort le single The Sweet Surrender pour présenter le nouveau projet des frères norvégiens surdoués Ole Johannes et Jørn Åleskjær : The Quarterlies. La géniale clique qui offrira un album en 2024 vient de l'enregistrer en studio et à son écoute, nous retrouvons le délicieux style indie-pop dans la composition de Ole Åleskjær qui joue a la guitare et chante les paroles écrites par Monika Toman. A ses côtés, il y a aussi à la guitare Svein Bergsaune (guitariste des Loch Ness Mouse), Fred Gerhard Strand à la batterie (batteur de Lionheart Brothers et de I Was a King) et Frantz Andreassen a la basse (membre des groupes Bror Forsgren et de Lionheart Brothers).
La magnifique pochette avec ses écureuils chatoyants est une peinture réalisée par Karol Dobrowolski modifiée par la designer Kornelia Åleskjær. Vous l'aurez compris, les joyaux pop de nos amis sont concoctés en famille et entre amis. Mon petit doigt me dit qu'était également présent en studio le chien de la famille. Personne ne manque et cette ambiance chaleureuse s'entend dans The Sweet Surrender, dont l'influente amitié de Gary Olson se distingue dans les notes. Dansante, mélodieuse, la somptueuse mélopée promet un prochain album orchestral-pop plein de cordes, de tambourin, d'harmonies indie qui enflamment les oreilles et le cœur.
