From Bubblegum to Sky

Derrière ce nom de groupe très "candy" et psyché se cache un garçon, né au Texas, parti vivre au Japon et revenu aux Etats-Unis à l'âge de douze ans.
Il s'agit de Mario Ishii Hernandez. Le jeune homme joue plusieurs instruments et aime Sergent Pepper des Beatles. Il décide au lycée de créer son premier groupe Ciao Bella, fait de la pop rétro déjà marquée et remarquée. En 1997, c'est le début de From Bubblegum to Sky et dès 1999, son groupe ayant splitté, c'est en solo que Mario frappe un grand coup avec le titre single Hello Hello Hi...un bonjour de circonstances et plutôt bien chaloupé.

Le label Eenie Meenie Records, griffé indie-pop psychédélique et rock indépendant, qui signe aussi les Apples in Stereo et Ulysses, naît en 1999 et sort le premier LP de From Bubblegum to Sky, Me and Amy and the Two French Boys. Cet album est parfait, fleuri de handclaps, d'arpèges de guitare acoustique sur des claviers restés réglés au son sixties et des choeurs sunshine-pop. 2004, sort le deuxième disque, Nothing Sadder Than Lonely Queen, magnifique. C'est la période où l'on voit emerger un style pop-groovy, jazzy, avec des basses royalement taquineuses comme dans le fameux 1973 de Josh Rouse ou le Fosbury de Tahiti 80.

En 2005, Mario souhaite prendre le nom de ses parents comme nom de groupe, Seiko et Salome, il joue beaucoup sur scène, fait une tournée monumentale avec des groupes comme Essex Green, Irving, Dressy Bessy ou Voxtrot. En même temps, son label Eenie Meenie produit une compilation, Dimension Mix dont les bénéfices vont aux enfants autistes. L'auteur-compositeur interprète, qui revient au nom d'origine From bubblegum to Sky ne tarde pas à se greffer au projet tout comme Beck, Eels, Apples in Stereo, Stereolab etc... L'artiste sensible, drôle, doué nous offre depuis le 3 Juin dernier son dernier bébé A Soft Kill, aux sonorités toujours aussi rock, pop, psyché que l'on peut commander en mp3 sur le net ou en format 33T directement sur le site du label. Enregistré avec Frank Jordan à la basse, Bill Evans aux claviers, Steve LaFollette, clavier et basse et les Lost weekend singers pour le chant, c'est avec cette équipe que Mario part sur les routes présenter ce nouvel album, aérien et frais, une pièce majeure pop-rock avec des titres comme Flash ou The King Of Failed dans la veine des Of Montréal. Incontournable.

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Bedroom Eyes

Ces six suédois débarqués de manière fulgurante en 2006 avec un ep nommé Embrace in Stereo pondent des mélodies dans la tradition pop, celles qui arrivent à modifier une humeur dès les premières notes. On y retrouve du banjo, du melodica, de l'harmonica, guitares, trompettes et la voix de Jonas Jonsson qui est l'auteur-compositeur de Bedroom Eyes.

Embrace in Stereo est "sold out", idem pour le second ep sorti en 2007 Valentine Vacancy et leur opus, la même année, Hand-in-hand Grenade.
La construction des titres est alternative faite de compositions en cascades, surprenantes, balançant du clavier aux trompettes, des violons à la guitare électrique. Puis il y a des accords parfaits dodus de basse avec le trépidant et efficace timbre de voix de Jonas. Les refrains entonnés se marient si bien avec les percussions et les cordes qu'ils complètent le dynamisme des paroles: "Illuminate the heart of my intention, There is no clandestine motive on my side, I'll shadow my affection till this tension, Cuts a swath across this city a mile wide, Everywhere there's people holding hands here, I can barely hold myself together"...

Ce titre sort grâce au petit (mais maousse costaud) label Cloudberry Records de la côte est-américaine. Tous les disques de Bedroom Eyes se sont vendus comme des petits pains et il n'en reste pas une miette. Il y a quelques mois, enfin, les revoilà participant à une compilation pop Summer's here! Eardrums Compilation 2008 avec le titre Norwegian Pop où l'on entend Jonas chanter de sa voix qui évoque la serenité des landes nordiques: "Three-minute songs sometimes lasts a lifetime long, Safe in sound with Norwegian pop to stick to"
Les Bedroom eyes nous ont offert des pépites pop fort réussies qui répondent en tous points aux exigences du style et sont en ce moment à l'écriture de nouveaux morceaux. Il n'y a plus qu'à se tenir prêt.

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Blackberry Wine/Local Heroes

J'écoute Rachel depuis 3 ans et elle m'envoûte, m'enveloppe de douceur. Cette jeune artiste de 31 ans vient du nord de l'Angleterre, de Carlisle, ville au coeur du Lake District. La région est particulièrement mirifique et féerique, avec des lacs à perte de vue, des forteresses ancestrales, plaines de bruyères et des pentes de collines ocres sous un ciel orangé où les moutons en liberté vivent paisiblement. Carlisle fût un temps écossaise et l'âme des habitants reste partagée tout comme celle de Rachel, ce phénomène twee-pop anglais fort influencé par le groupe écossais Belle and Sebastian.

Rachel me touche et m'intrigue. Sa voix posée et fragile est griffée du style alternatif que nous retrouvons chez Isobel Campbell.
D'une grande sensibilité, elle semble porter en elle l'Histoire, des histoires qu'elle nous retranscrit de son home-studio. L'atmosphère de ses disques dont elle gère l'enregistrement vient de sa musique composée sur ordinateur et sur son clavier maitre, pop astrale flanquée de sonorités rétro, old-school. Elle écrit les paroles comme un journal intime et nous livre son univers d'une manière délicate et subtile. La demoiselle est à la tête de deux groupes, dont le premier The Local Heroes est signé chez Cloudberry Records, label de Miami [Felt tips, Summer Cats (cf Piggledy 25/03/08), Hari and aino, Apple Orchard etc] et le deuxième Blackberry Wine chez Cosy Recordings, label suédois magnifiquement pop où elle vient de sortir un album de 7 titres, The Look-Back Time.

Dotée d'un talent pointu de musicienne, elle maitrise plusieurs instruments à cordes qui composent ce mini-album d'une fibre cosmique ambiante qui plaira aux amateurs d'electro comme aux furieux de tweepop. Elle est entourée de Grainne, Johnny et Phil, ses Local Heroes et joue en live avec son groupe, pour venir je l'espère bientôt présenter The Look-Back Time, disponible sur le site du label. On reçoit vite le cd pour le prix de 3.5 euros, avec un joli timbre suédois sur l'enveloppe en bonus, dont Rachel reverse 2 euros pour une association caritative qui finance l'enseignement secondaire au Kenya. (vidéo: Star Shone)

Rachelaqueen@gmail.com ou sur myspace.com/blackberrywineandmusic

Brendan Benson

Même s'il n'est plus utile de présenter Brendan Benson, une introduction pour ceux qui ne le connaissent pas encore est de bon aloi en attendant la sortie de son 4ème album solo prévue à l'automne. Il travaille en ce moment sur ce disque avec Gil Norton, producteur des Pixies et Foo Fighters.

Né en 1970 dans le Michigan, Benson vit depuis peu à Nashville. En 1996, il sort One Mississippi signé chez Virgin. Le disque connait un début difficile bien que superbement ficelé, stylé, composé de titres pop-rock plutôt bien galbés. Virgin le remercie et se débarrasse de l'artiste alors âgé de 26 ans, pas assez vendeur.. Benson accuse le coup, part pour la Californie retrouver Jason Falkner, guitariste, chanteur (8 albums solo), producteur, qui joue dans Jelly Fish et sur les albums de Beck, Travis, Aimee Mann. Tous les deux travaillent à un nouvel album Apalco. Cet album a vite du succés, brendan est reconnu comme l'artiste multi-instrumentiste du moment par la critique. Il repart à Detroit et ré-enregistre One Mississippi avec des inédits.

En tournée, accumulant les concerts, on découvre un jeune musicien qui jongle entre son piano, claviers, guitares, batterie, harmonica et offre du pur rock alternatif à ses fans. C'est lors de ses tournées américaines et européennes qu'il rencontre Meg & Jack White des White Stripes. Ils ne se quittent plus, mettent en place le projet Raconteurs alors que Brendan peaufine l'enregistrement de son 3ème album Alternative to Love avec Tchad Blake, ingénieur et producteur de Crowded-House et Elvis Costello . Les ep et single s'enchainent, Benson se met à produire d'autres groupes comme les Greenhornes. Avec les White Stripes ils participent à l'album du groupe américain Blanche qu'ils produisent également. A peine un an plus tard, les Raconteurs arrivent avec Broken Boy Soldiers, puis cette année en mars 2008 avec l'album Consolers Of The Lonely.

Variant entre les mélopées acoustiques, électriques, des riffs pop et un chant parfait, Brendan Benson a non seulement un don pour l'écriture, des paroles savoureuses mais il a aussi une âme, un esprit rock qui se bonifie avec le temps et qui devient un régal absolu. D'un naturel humble, il écrit sur ses souvenirs, ses rencontres, une partie de sa famille qu'il a perdu dans sa jeunesse et dit "in Letters to a Young Poet, Rilke said if you were in jail, cut off from the world, with nothing but a view of the sky from a small window, you'd still have your memories to write about".

Brendan Benson est un personnage attachant qui se fait une joie quand il vient jouer en Normandie à Alençon lors d'une tournée et clame " tout le village était présent ! ". Après avoir joué sur scène avec les White Stripes, David Bowie, Nancy Sinatra, Love, etc... il est actuellement en studio pour nous concocter un petit bijou avec Dean Fertita au piano (membre des Queen of the Stone age, Waxwings et Raconteurs) et biensûr, Brendan pour tous les autres instruments. Un joyau que l'on attend de pied ferme. (vidéo: Tiny Spark)

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