The Hobknobs est un duo néerlandais basé à Rotterdam qui s’inscrit dans la pure tradition de l'indie pop à la manière des premiers titres des Lucksmiths, Belle and Sebastian, Gruff Rhys, Fred Astereo. Ce genre easy, gaze et old-school pop underground est l’inverse de la grandiloquence orchestrée et se distingue par le jeu des guitares-voix-caisse. Le style musical DIY des Hobknobs qui sont Arie van Vliet, ancien membre de Lewsberg et Yaël Dekker des The Klittens, est couronné par les paroles et le choix des mots qui véhiculent des émotions et de l’humour. Le sujet du disque porte sur les peurs des personnes vulnérables, de la naïveté face à une radicalité insoupçonnée parce que drapée de mots.
La voix de Yaël sur My Mind ouvre le bal sur leur premier album Helmet Off paru le 26 juin 2026, accompagnée de celle de Arie, formant le récit de chaque titre tel un ensemble de cartes postales. Le disque comprend 16 titres prodigieux. Le chant est harmonieux, comme sur My Conditions qui évoque l’école, sur Around the bend, nostalgique qui semble sortir d’une vieille malle à mélodies, suivi de Jennette McCurdy et ses notes de guitare à la manière Velvet Underground.
Are you looking for Something est ce genre de mélopée boisée et efficace qui entraîne à danser sans pour autant sortir la cavalerie avec de la batterie. Dictionary continue de nous narrer une histoire sur le thème de l'écriture et du dialogue avec finesse jusqu’à la douceur de Bowl qui dessine sur le même thème un parallèle entre les sentiments bienveillants et les rimes, les rythmes, des mots. Fuel qui suit propose deux minutes de spiritualité. Puis les harmonies de guitares électriques et folk de The Tide offrent du panache avant Used to it, où le dialogue absorbe l’attention comme sur The extra Mile qui délivre une conversation, drôle et précieuse.
Easier Listening avec son tempo rafraîchissant est la suite du titre précédent modelé comme une bande sonore de bande-dessinée. Il y a de la naïveté, de l’âme twee, de l’humour, de la poésie et de la substance comme sur le dylanesque Enarmoured. Le titre Green Pastures clôt le disque prodigieux que je classe dans le top des productions 2026 tant il est original, romanesque et abondant de mélodies inspirées. Helmets off est un bijou qui me fait vous convier à mettre vos Audio Helmets On ! La tournée de concerts des Hobknobs cet été et automne passera par Cologne, Berlin, Halle, Leeds, Sheffield, Nottingham, Londres, Oxford et Rotterdam.
Hobknobs
